Hloh obecný (Crataegus monogyna)

Hloh obecný, latinsky Crataegus monogyna, je opadavý, trnitý keř nebo malý strom, který je v české krajině hojně rozšířený. Kromě svého estetického vzhledu, zdobícího krajinu bílými květy na jaře a červenými plody na podzim, se hloh pyšní i významnými léčivými vlastnostmi, které jsou využívány po staletí. Tento všestranný dar přírody má své pevné místo jak v tradičním lidovém léčitelství, tak i v moderní farmakologii. Pojďme se na něj podívat podrobněji.

Popis rostliny hlohu obecného

Hloh obecný je typický keřovitý strom dosahující výšky 1 až 10 metrů. Jeho koruna je hustá a nepravidelná, často s mnoha spletenými větvemi. Charakteristickým rysem hlohu jsou trny, které vyrůstají z větví a slouží jako ochrana před býložravci.

• Listy: Listy hlohu jsou střídavé, laločnaté až hluboce členěné, s 3-7 laloky. Jsou tmavě zelené a lesklé, na podzim se barví do oranžových a červených odstínů.
• Květy: Květy hlohu jsou bílé, drobné, uspořádané v chocholících. Vyrůstají na jaře (květen-červen) a mají charakteristický silný zápach, který někteří lidé považují za nepříjemný.
• Plody: Plody hlohu jsou malé, červené, kulovité malvice, které se nazývají hložinky. Dozrávají na podzim (září-říjen) a jsou jedlé, i když mírně moučné a kyselé. Každá hložinka obsahuje jednu pecku.
• Kůra: Kůra mladých větví je hladká a šedohnědá, s věkem se stává popraskanou a tmavší.

Kde roste hloh obecný v České republice?

Hloh obecný je v České republice velmi rozšířený a roste prakticky po celém území. Je nenáročný na půdu a klimatické podmínky, proto ho najdeme v různých typech stanovišť.

• Častý výskyt: Hloh se vyskytuje hojně na okrajích lesů, v křovinách, v živých plotech, na mezích, v sadech, podél cest a železnic. Preferuje slunná až polostinná místa a sušší, vápenaté půdy.
• Rozšíření podle nadmořské výšky: Hloh roste od nížin až do podhorských oblastí. V horských oblastech je méně častý.
• Pěstování: Hloh je také často pěstován jako okrasná rostlina v zahradách a parcích. Používá se i pro tvorbu živých plotů, protože je hustý, trnitý a dobře snáší řez.

Vliv hlohu obecného na člověka

Hloh obecný má na člověka mnohostranný vliv, a to jak pozitivní, tak i (v ojedinělých případech) negativní.

Pozitivní vlivy:

• Léčivé účinky: Hloh je známý svými kardiotonickými účinky. Posiluje srdeční sval, reguluje krevní tlak, zlepšuje prokrvení věncových tepen a celkově podporuje činnost kardiovaskulárního systému. Je vhodný při lehčích formách srdeční nedostatečnosti, arytmiích, hypertenzi a angíně pectoris.
• Antioxidační účinky: Hloh obsahuje flavonoidy, které působí jako antioxidanty. Chrání buňky před poškozením volnými radikály a tím přispívají k prevenci chronických onemocnění, včetně kardiovaskulárních chorob a rakoviny.
• Sedativní účinky: Hloh má mírné sedativní účinky. Pomáhá snižovat stres, úzkost a nervozitu, zlepšuje spánek a celkově zklidňuje.
• Podpora trávení: Hloh obsahuje látky, které podporují trávení a zlepšují chuť k jídlu.
• Okrasná rostlina: Hloh je krásná okrasná rostlina, která zdobí krajinu a zahrady. Jeho bílé květy na jaře a červené plody na podzim jsou pastvou pro oči.
• Potrava pro zvěř: Plody hlohu jsou důležitou potravou pro ptactvo a další lesní zvěř, zejména v zimních měsících.

Možné negativní vlivy:

• Alergické reakce: U citlivých jedinců se mohou objevit alergické reakce na hloh, projevující se kožními vyrážkami, svěděním nebo otokem.
• Interakce s léky: Hloh může interagovat s některými léky, zejména s léky na srdce a krevní tlak. Proto je důležité konzultovat jeho užívání s lékařem, pokud užíváte nějaké léky.
• Trny: Trny hlohu mohou způsobit zranění. Je nutné být opatrný při sběru plodů a při práci s hlohovými keři.
• Silný zápach květů: Silný zápach květů hlohu může být pro některé lidi nepříjemný.

Co se sbírá a kdy?

Z hlohu obecného se sbírají květy, listy a plody. Doba sběru závisí na ročním období a na části rostliny, kterou chceme využít.

• Květy: Květy se sbírají na jaře, v květnu a červnu, za suchého počasí. Sbírají se celé květenství i s krátkou stopkou. Je důležité sbírat květy v době, kdy jsou plně rozkvetlé, ale ještě nezačínají vadnout.
• Listy: Listy se sbírají současně s květy, tedy v květnu a červnu. Sbírají se mladé, zdravé listy.
• Plody (hložinky): Plody se sbírají na podzim, v září a říjnu, když jsou plně zralé a mají sytě červenou barvu. Sbírají se celé plodenství s krátkou stopkou. Je vhodné sbírat plody po prvních mrazících, kdy jsou měkčí a sladší.

Při sběru hlohu je důležité sbírat pouze zdravé, nepoškozené rostliny a plody. Je také důležité sbírat na místech, která nejsou znečištěna průmyslem nebo dopravou.

Jak se hloh připravuje?

Hloh se může připravovat různými způsoby, v závislosti na tom, jak ho chceme využít.

• Sušení: Květy a listy se suší v tenké vrstvě na stinném a dobře větraném místě. Teplota sušení by neměla překročit 35 °C, aby se zachovaly léčivé látky. Usušené květy a listy se skladují v suchých a uzavřených nádobách.
• Macerát: Květy, listy nebo plody se macerují v alkoholu nebo oleji po dobu několika týdnů. Macerát se používá k výrobě tinktur, mastí a masážních olejů.
• Odvar: Květy, listy nebo plody se vaří ve vodě po dobu několika minut. Odvar se pije jako čaj nebo se používá k obkladům a koupelím.
• Tinktura: Tinktura se připravuje macerací hlohu v alkoholu. Je to koncentrovanější forma hlohu, která se užívá v malých dávkách.
• Sirup: Ze zralých plodů hlohu se dá připravit sirup, který je chutný a zdravý.
• Džem: Plody hlohu se mohou použít k výrobě džemu nebo marmelády.

Konkrétní postupy přípravy:

• Čaj z hlohu: 1-2 čajové lžičky sušených květů a listů hlohu se zalijí 250 ml vroucí vody a nechají se 10-15 minut louhovat. Poté se čaj scedí a pije 2-3 krát denně.
• Tinktura z hlohu: 50 g sušených květů a listů hlohu se zalije 250 ml 60% alkoholu a nechá se 3 týdny macerovat. Poté se tinktura scedí a užívá se 20-30 kapek 2-3 krát denně.
• Odvar z plodů hlohu: 1-2 lžíce sušených plodů hlohu se vaří v 500 ml vody po dobu 15 minut. Poté se odvar scedí a pije se v průběhu dne.
• Sirup z hlohu: 1 kg zralých plodů hlohu se vaří s 500 ml vody, dokud nezměknou. Poté se plody propasírují, přidá se 500 g cukru a šťáva z jednoho citronu. Směs se vaří, dokud nezhoustne. Hotový sirup se plní do sterilovaných sklenic a skladuje se v chladu.

Jak se hloh užívá?

Hloh se užívá v různých formách, v závislosti na zdravotním problému, který chceme léčit, a na individuálních preferencích.

• Čaj: Čaj z hlohu je vhodný pro dlouhodobé užívání při lehčích formách srdeční nedostatečnosti, arytmiích, hypertenzi a angíně pectoris. Doporučuje se pít 2-3 šálky čaje denně po dobu několika týdnů nebo měsíců.
• Tinktura: Tinktura z hlohu je silnější než čaj a užívá se v menších dávkách. Je vhodná pro akutní stavy, jako je nervozita, úzkost a nespavost. Doporučuje se užívat 20-30 kapek 2-3 krát denně.
• Kapsle a tablety: Hloh je k dispozici i ve formě kapslí a tablet. Dávkování se řídí pokyny výrobce.
• Jako součást stravy: Plody hlohu se mohou konzumovat syrové, sušené nebo zpracované do džemů, sirupů a kompotů. Jsou dobrým zdrojem vitamínů a antioxidantů.

Důležité upozornění:

• Před užíváním hlohu je důležité konzultovat se s lékařem nebo lékárníkem, zejména pokud užíváte nějaké léky nebo máte nějaké zdravotní problémy.
• Hloh by neměly užívat těhotné a kojící ženy.
• Při užívání hlohu je nutné dodržovat doporučené dávkování.
• Pokud se objeví nějaké nežádoucí účinky, je nutné přerušit užívání hlohu a poradit se s lékařem.

Hloh obecný je cenný dar přírody, který nabízí širokou škálu léčivých a preventivních účinků. Jeho pravidelné užívání může přispět ke zlepšení kardiovaskulárního zdraví, snížení stresu a úzkosti a celkovému posílení organismu. Nicméně, je důležité si uvědomit, že hloh není všelék a jeho užívání by mělo být vždy konzultováno s odborníkem. S ohledem na jeho potenciální interakce s léky a možné alergické reakce je opatrnost na místě. Přesto, s rozumným a informovaným přístupem, může hloh obecný významně přispět k našemu zdraví a pohodě.