Včely, jeden z nejdůležitějších opylovačů na naší planetě, žijí v složitých společenstvích, kde každá včela má svou specifickou roli. Jednou z nejfascinovanějších otázek je, jak se z larvy dělnice může stát včelí královna. Proces je to úžasný a závisí na několika klíčových faktorech.
Mateří kašička – klíč ke královskému životu
Základní rozdíl mezi dělnicí a včelí královnou nespočívá v genetice, ale ve výživě. Všechny včelí larvy, jak larvy dělnic, trubců, tak i potenciálních královen, jsou v prvních třech dnech svého vývoje krmeny mateří kašičkou. Tato bílá, rosolovitá látka je produktem hltanových žláz mladých včel dělnic a je mimořádně bohatá na proteiny, vitamíny a hormony.
Zásadní zvrat nastává poté. Zatímco larvy dělnic a trubců jsou následně krmeny směsí pylu a medu, larva, z níž má vyrůst královna, je krmena výhradně mateří kašičkou po celou dobu svého vývoje. Tato specifická strava má dramatický vliv na její morfologii a fyziologii.
Výsledky královské stravy
Nepřetržité krmení mateří kašičkou má za následek:
- Větší velikost: Královna je výrazně větší než dělnice. Její tělo je delší a mohutnější.
- Vyvinuté vaječníky: Na rozdíl od dělnic má královna plně vyvinuté vaječníky, což jí umožňuje klást až 2000 vajíček denně.
- Dlouhověkost: Zatímco dělnice žijí obvykle jen několik týdnů (v zimě déle), královna se může dožít i několika let.
- Absence pracovních orgánů: Královna postrádá některé orgány, které dělnice využívají k práci, například voskové žlázy nebo sběrací košíčky na pyl.
- Žihadlo bez háčku: Na rozdíl od dělnic, které po bodnutí ztrácejí žihadlo a umírají, žihadlo královny je hladké a ona může žihadlo používat opakovaně (hlavně v boji s jinými královnami).
Podmínky pro výchovu královny
Včelstvo obyčejně vychovává novou královnu v několika případech:
- Staroba stávající královny: Když stávající královna začíná být neefektivní v kladení vajíček, včely intuitivně vycítí potřebu nové královny.
- Úmrtí královny: V případě náhlé smrti královny (např. útokem predátora) si včely musí rychle vychovat novou královnu, aby kolonie přežila.
- Rojení: Před rojením, kdy se část včel odtrhne a založí novou kolonii, včely vychovají novou královnu, která zůstane v původním úlu.
V těchto situacích včely dělnice rozšiřují buňky s larvami dělnic a začnou je krmit výhradně mateří kašičkou, čímž započne proces přeměny larvy v budoucí královnu.
Bez královny to nejde
Proměna larvy dělnice v včelí královnu je fascinujícím příkladem plasticity přírody a důkazem účinku výživy na vývoj organismu. Mateří kašička, elixír života královny, je klíčem k jejímu výjimečnému postavení a zajišťuje prosperitu celého včelstva. Bez včelí královny by včelstvo nemohlo existovat a její výchova je jedním z nejdůležitějších úkolů, které včely dělnice v průběhu svého krátkého života plní.
